Pourquoi l’expédition au Canada est-elle si coûteuse ?

Si vous avez déjà envoyé un colis au Canada, vous avez probablement été frappé(e) par le prix – parfois plus élevé que la valeur du contenu du colis lui-même. En revanche, expédier un envoi à l’intérieur des États-Unis est souvent beaucoup plus abordable. Alors, pourquoi expédier au Canada coûte-t-il si cher ?

Points clés à retenir

• La vaste géographie du Canada rend l’expédition à travers le pays difficile.
• La faible densité de population signifie que les entreprises ne peuvent pas profiter d’économies d’échelle pour offrir des économies à leurs clients.
• Postes Canada doit fournir un service universel, ce qui l’oblige à maintenir plusieurs itinéraires de livraison non rentables.
• De plus petites entreprises de livraison comme Chit Chats peuvent offrir des tarifs plus avantageux en se concentrant sur les itinéraires rentables et en tirant parti de l’USPS.

Trop de territoire : densité et économies d’échelle

La principale raison pour laquelle l’affranchissement est si coûteux au Canada est simple : il n’y a pas assez de gens et ils vivent trop loin les uns des autres.

Le Canada est le deuxième plus grand pays du monde et il est bordé par trois océans. Transporter des colis à travers le pays est donc coûteux, que ce soit en carburant ou en main-d’œuvre. Une grande partie du territoire est située dans le Nord glacé, y compris des endroits comme Iqaluit qui ne sont accessibles ni par la route ni par le rail. L’expédition vers ces régions est souvent ralentie par des conditions météo défavorables et des routes impraticables. Bref, expédier à travers le pays, et en particulier vers ces régions éloignées, coûte cher.

Mais les États-Unis sont eux aussi un très grand pays et possèdent des régions froides comme l’Alaska. Alors pourquoi est-ce encore moins cher d’expédier de Los Angeles à New York que de Vancouver à Toronto ? C’est là que les économies d’échelle entrent en jeu.

If some countries have too much history, we have too much geography

« Si certains pays ont trop d’histoire, nous avons trop de géographie. »

William Lyon Mackenzie King, ancien premier ministre

Économies d’échelle

Un volume élevé de clients sur une route de livraison permet aux entreprises de regrouper les colis lors des expéditions entre entrepôts. De plus, dans une population plus dense, il y a plus de destinations par itinéraire, ce qui réduit le coût de chaque envoi individuel. Une entreprise de livraison peut donc utiliser le même camion pour livrer deux fois plus de colis sur un trajet équivalent. En résumé, une population nombreuse et concentrée facilite la création d’économies d’échelle. Cela réduit les coûts pour les entreprises de livraison, qui peuvent ensuite offrir des tarifs plus bas à leurs clients.

La densité de population du Canada est d’environ 4 personnes/km² comparativement à 33 personnes/km² aux États-Unis. Cela représente des économies d’échelle importantes dont peut profiter l’USPS, mais qu’aucune entreprise d’expédition canadienne ne peut exploiter. Ce n’est donc pas un problème propre à Postes Canada. Toute entreprise de livraison au Canada sera confrontée aux mêmes défis en raison de cette faible densité.

Le Canada n’est pas densément peuplé

Vous vous dites peut-être : est-ce vraiment si grave ? La plupart des Canadiens vivent en ville, à quelques kilomètres de la frontière américaine. En excluant les territoires et le Nunavut, la densité de population dans ces régions doit être comparable. Malheureusement, ce n’est pas le cas.

La Californie, à elle seule, compte plus d’habitants que le Canada entier. Et elle occupe un territoire deux fois plus petit que celui de l’Ontario. Même la province la plus densément peuplée du Canada (l’Île-du-Prince-Édouard) a une densité de population inférieure à la moyenne américaine. L’Ontario, la province la plus peuplée, a une densité moindre que 39 des 50 États américains.

Même à l’échelle régionale, le Canada n’arrive pas à générer les mêmes économies d’échelle. Le corridor Québec–Windsor est la région la plus densément peuplée du pays, avec environ 82 personnes/km². Aux États-Unis, plus de 45 % de la population vit dans un État où la densité de population est encore plus élevée. Lorsqu’il est question de tarifs postaux, la densité fait la différence.

Le mandat de Postes Canada

Une autre raison importante pour laquelle l’expédition coûte cher au Canada concerne bel et bien Postes Canada.

Postes Canada est régie par une charte qui l’oblige à faire certaines choses que les entreprises privées n’ont pas à faire. Elle doit offrir un service universel. Autrement dit, elle est tenue de livrer à toutes les adresses résidentielles et commerciales du pays, y compris dans les régions rurales. De plus, elle ne peut pas fermer les bureaux de poste ruraux et doit appliquer un tarif uniforme pour l’envoi de lettres. Elle ne peut donc pas facturer davantage pour la livraison vers les régions éloignées, même si cela lui coûte plus cher.

En même temps, Postes Canada doit générer des profits. En tant que société d’État, elle ne peut pas recevoir de fonds publics pour subventionner ses itinéraires postaux. Résultat : elle doit maintenir de nombreuses routes non rentables, ce qui augmente les coûts pour l’ensemble des Canadiens.

La formule du coût élevé de l’affranchissement au Canada

Au bout du compte, la formule est la suivante :

Géographie + Service universel + Tarifs abordables pour les régions rurales = Affranchissement plus cher

Les États-Unis peuvent offrir des tarifs postaux moins élevés parce qu’ils ont un territoire moins vaste, une population plus concentrée et des limites à la hausse de leurs tarifs postaux.

Comment obtenir des tarifs d’expédition plus abordables au Canada ?

Les entreprises de livraison autres que Postes Canada peuvent proposer des tarifs plus bas de deux façons : en éliminant l’obligation de service universel ou en facturant davantage pour la livraison dans les régions rurales. Par exemple, FedEx applique des frais supplémentaires pour les zones non desservies lorsqu’il s’agit d’adresses rurales. Et lorsqu’ils livrent tout de même dans ces zones, ils s’appuient souvent sur Postes Canada pour effectuer la livraison finale. Cela dit, les prix varient énormément d’une région à l’autre. La géographie demeure une contrainte importante.

Il est toutefois possible d’économiser avec certaines entreprises d’expédition plus petites, comme Chit Chats. Chit Chats peut offrir des frais réduits en concentrant ses services dans les zones urbaines et en utilisant USPS pour le dernier segment de livraison vers les États-Unis. Cela permet essentiellement aux clients de bénéficier des tarifs USPS tout en étant au Canada. En ne desservant pas les zones non rentables et en tirant parti des économies d’échelle rendues possibles par la densité de population élevée aux États-Unis, nous sommes en mesure de transmettre ces économies à nos clients.

Conclusion

Alors, pourquoi expédier au Canada coûte-t-il si cher ? À cause de l’immensité du territoire canadien et de la faible densité de population, aucune entreprise ne peut offrir des tarifs comparables à ceux des États-Unis — les économies d’échelle sont tout simplement absentes. Les seules exceptions sont les entreprises spécialisées comme Chit Chats.